As vendas totais de minério de ferro e pelotas da Vale atingiram recorde histórico no ano passado, com quase 300 milhões de toneladas, enquanto as vendas de níquel tiveram o seu melhor ano desde 2008, informou a mineradora nesta quarta-feira (15).

Em 2011, o lucro líquido da maior produtora de minério de ferro do mundo foi recorde, somando R$ 39,24 bilhões (US$ 22,88 bilhões), contra R$ 29,60 bilhões (US$ 17,26 bilhões) em 2010.

As vendas de minério de ferro e pelotas da Vale somaram 299,1 milhões de toneladas em 2011, superando o recorde anterior de 2007, de 296,3 milhões de toneladas. Em 2010, a companhia comercializou 294,4 milhões de toneladas.

Os embarques de minério de ferro totalizaram 257,2 milhões de toneladas no ano passado, contra 254,9 milhões de toneladas em 2010.

A Vale notou queda nas vendas para Europa no ano passado, em função da crise da dívida na zona do euro, com a fraqueza na demanda sendo sentida mais no quarto trimestre.

Já a participação da China nas vendas de minério de ferro e pelotas seguiu aumentando no último período de 2011, com participação atingindo 47,1 por cento, ante 45,3 por cento no terceiro trimestre.

A Vale vendeu para a China 38 milhões de toneladas de minério de ferro e pelotas no quarto trimestre, ante 35,4 milhões de toneladas no mesmo período de 2010.

O volume embarcado de níquel foi de 252 mil toneladas em 2011, o melhor desempenho desde 2008, quando atingiu 276 mil toneladas. Em 2010, o volume foi de 174 mil toneladas.

Produção recorde

A Vale observou em nota que mesmo enfrentando "os desafios decorrentes das severas condições climáticas no Brasil e na Austrália, particularmente no primeiro trimestre, um desastre natural na Indonésia e alguns problemas operacionais", três recordes anuais de produção foram alcançados em 2011: minério de ferro (322,6 milhões de toneladas), pelotas (51,8 milhões de toneladas) e carvão (7,3 milhões de toneladas), enquanto os metais base tiveram seu melhor ano desde 2008.

A produção de níquel somou 242 mil toneladas, alta de 35 por cento ante 2010.

Já a produção de minério de ferro aumentou 4,8 por cento em 2011 ante 2010, apesar de uma queda no quarto trimestre ante o terceiro trimestre.

"Devido à sazonalidade, a produção no 4T11 foi de 82,9 Mt, 5,6 por cento inferior ao trimestre anterior, impactada negativamente pelo início da estação chuvosa que atingiu a região Sudeste do Brasil, onde nossos Sistemas Sul e Sudeste estão localizados. Na comparação anual, a produção aumentou 3,3 por cento."

Já a produção de pelotas em 2011 cresceu quase 6 por cento ante 2010, assim como a produção de carvão, que cresceu 5,5 por cento na comparação com 2010.